குதிரை பேரம் என்ற இந்தச் சொல்லை ஆங்கிலத்தில் ஹார்ஸ் டிரேடிங் என்கிறார்கள். அதாவது குதிரை வர்த்தகம். ஏன் இந்தப் பெயரை அரசியல் களேபரங்களுக்கு வைத்தார்கள் தெரியுமா? மனித முன்னேற்றத்தில் குதிரைகளுக்கு முக்கிய பங்கு உண்டு. கார், லாரி போன்றவை கண்டுபிடிக்கப்படுவதற்கு முன்பு வரை மிக நீண்ட பயணத்திற்கும் சரக்குப் போக்குவரத்துக்கும் பயன்பட்டவை குதிரைகள்தான். எனவே, 17ஆம் நூற்றாண்டு வரையிலும் கூட மிக மிக விலை உயர்ந்த தொழிலாக கருதப்பட்ட தொழில், குதிரைத் தொழில். நம் ஊரில் கூட எந்தப் பொருள் விலை அதிகம் விற்றாலும் 'என்னப்பா ஆனை விலை குதிரை விலை சொல்றே?' என்போம். யானையும் குதிரையும்தான் உலகம் முழுவதுமே காஸ்ட்லி பொருட்கள் என்பதற்கு இது ஒரு சாட்சி. அரேபியர்கள் விலையுயர்ந்த தொழில்களை மட்டுமே தேர்ந்தெடுத்து முன்னெடுத்தார்கள். அதில் முக்கியமானவை வைர வியாபாரமும் குதிரை வியாபாரமும்தான். ஐரோப்பாவைப் பொறுத்தவரை ஸ்பெயின், ஸ்காட்லாந்து போன்றவை குதிரை விற்பனைக்கு பெயர் பெற்ற இடங்கள். இன்றும் குதிரை தொழிலில் ஈடுபடுகிறவர்களுக்கு horse whisperers... அதாவது, குதிரையிடம் ரகசியம் பேசுகிறவர் என்றுதான் பெயர். இவர்கள் குதிரையின் உடல் அசைவுகளை வைத்தே அவை என்ன சொல்கின்றன எனக் கண்டுபிடிப்பார்களாம். இத்தனை திறமை மிக்க குதிரை வியாபாரிகள் மிகப் பெரிய ஏமாற்றுக்காரர்களாகவும் இருந்திருக்கிறார்கள். கழுதையைக் கூட பந்தயக் குதிரை என்று சொல்லி விற்றுவிடும் அளவுக்கு கைதேர்ந்தவர்களாம் அவர்கள். அதே சமயம், குதிரை வாங்க வருகிறவர்களும் கொடாக்கண்டனுக்கு ஏற்ற விடாக்கண்டனாகத்தான் இருப்பார்களாம். பத்தாயிரம் ரூபாய் குதிரையை மனசாட்சியே இல்லாமல் ஐநூறு ரூபாய்க்கு விலை கேட்பதும் சில பல பேச்சு வார்த்தைக்குப் பின் அறுநூறு ரூபாய்க்கு அந்த டீல் முடிக்கப்படுவதும் குதிரை வியாபாரத்தில் மட்டுமே நடக்கும் அதிசயம் என்கிறார்கள்.

இதைப் பார்த்துப் பார்த்து பழகிப் போன இங்கிலாந்துக்காரர்கள், 'இந்த குதிரை வியாபாரமே இப்படித்தாம்பா' என ஒரு முடிவுக்கு வந்தார்கள். காலப் போக்கில் மோசமான ஏமாற்று வேலைகள் எங்கே நடைபெற்றாலும் அதனை குதிரை வியாபாரம் அல்லது குதிரை பேரம் எனச் சொல்ல ஆரம்பித்தார்கள்.